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| Cette brochure (33 pages) a été rédigée en 1945 par un rescapé du Struthof Vous pouvez la télécharger en cliquant ici - collection © A. & M. Rothé  |
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Le Struthof a été un camp de concentration parmi le millier qui existait
sous le pouvoir hitlérien. Il a également servi comme camp expérimental
d'extermination. Il est difficilement imaginable qu'à une cinquantaine
de kilomètres de Strasbourg, près de Schirmeck, sur le site de la
belle vallée de la Bruche, en plein massif vosgien, les meurtriers nazis
ont sévi dans toute l'horreur de leur projet infâme.
Dans une Alsace annexée depuis juin 1940, Himmler décide le 3 mars 1941 de créer à proximité du camp d'internement de Schirmeck un "camp de travail" réservé aux "criminels notoires et asociaux". Prévu pour 2000 détenus, il en contint jusqu'à 8000 à l'automne 1944 !
La première raison invoquée pour le choix du Struthof fut l'existence à 1 km de cet endroit d'une carrière de granit d'où les forçats devaient extraire les pierres destinées aux besoins des Allemands. Par la suite les déportés furent affectés à des travaux de terrassement et d'aménagement de routes. Les malheureux étaient laminés jusqu'à l'épuisement total.
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L'effroi
La vie dans le camp, selon le témoignage des survivants, était rythmée par les réveils dans la nuit, les appels interminables, les travaux insurmontables, la faim qui tenaillait les corps affaiblis, la promiscuité de tous les instants, la vermine envahissante et les sévices incessants. L'effroi était quotidien à l'ombre des potences bien en vue en haut du camp. Ce traitement a anéanti plusieurs milliers d'êtres innocents.Le camp comprenait 17 baraquements en bois étagés en 9 plates formes à flanc de coteaux communiquant par des escaliers. Il était entouré par un double réseau de barbelés et surveillé par 8 miradors. A l'extérieur, furent installées d'autres baraques et des ateliers tandis qu'une villa fut réquisitionnée pour le commandant.
Les prisonniers qui arrivaient en train jusqu'à la gare de Rothau devaient effectuer à pied les huit kilomètres qui les séparaient du Struthof, sous les coups et les hurlements d'une horde de SS. Il s'agissait d'abord de prisonniers de droit commun allemands puis de déportés de diverses nationalités (Polonais, Russes, Hollandais, Français, Allemands, Norvégiens...).
Dans le cadre de la "solution finale" réservée au peuple juif lors de la conférence de Wannsee du 20 janvier 1942 un traitement spécial devait être mis au point dans la phase finale de l'entreprise d'extermination systématique. Ainsi au Struthof, une dépendance d'un hôtel situé à proximité du camp fut transformée en chambre à gaz qui servit épisodiquement durant l'été 1943, époque au cours de laquelle fut également édifié un four crématoire.
Suite à la promulgation du fameux décret du 2 Février 1942 dit "Nacht und Nebel" (Nuit et Brouillard), désignant les prisonniers qui devaient disparaître au cours de leur détention, de tels convois arrivèrent au camp en juillet et décembre 1943.
Le 30 août 1944 avait commencé l'évacuation du camp vers celui de Dachau. Il sera finalement libéré par l'armée française le 23 novembre de la même année.
Aujourd'hui, le Struthof est devenu un lieu de mémoire pour que, d'une part, le souvenir des quelques 12000 martyrs qui y ont trouvé la mort par l'épuisement ou par les massacres, soit perpétué de génération en génération, et pour que, d'autre part, chaque visiteur puisse lancer en toute connaissance de cause cet appel : "Plus jamais çà !".
Le site visible aujourd'hui dans sa structure d'origine, comprend :
- Le Musée de l'Histoire de la Déportation sur la première plate-forme, avec la potence, le four crématoire, la prison et la fosse aux cendres.
- Le Mémorial de la Déportation, inauguré par le Général de Gaulle le 23 juillet 1960, symbolise la flamme de la Liberté par une spirale de béton de 40,50 m de haut, et signale de loin l'emplacement du camp.
- La Nécropole nationale avec 1120 tombes de déportés.
- La chambre à gaz,dans un bâtiment à 1500 m à gauche avant l'entrée du camp, et la carrière, à quelques kilomètres du site.
Du 1er mars au 15 avril et du 16 octobre au 24 décembre : 9h à 17h tous les jours
Centre européen du résistant déporté
Site de l’ancien camp de Natzweiler
DIACVG Alsace
Route départementale 130
67130 NATZWILLER
Tél + 33 (0)3 88 47 44 67
www.struthof.fr- Du 16 avril au 15 octobre : 9h à 18h30 tous les jours
- Fermeture de la billetterie 1 heure avant
- Durée de la visite 1h30.
- Visite en plein air et couvert.
- Panneaux en français.
- Visite individuelle libre ou guidée.
- Visite guidée pour groupe uniquement en français.
- Une brochure en allemand, anglais, portugais, italien, néerlandais est disponible sur demande.
- Partiellement accessible aux handicapés physiques. Accessible aux non-voyants.
- Voir la page : http://www.struthof.fr/informations-pratiques/tarifs/
- >Accès par Schirmeck N 420, Rothau, CD 130 c) direction Natzwiller puis suivre le fléchage.
- Gare la plus proche: Rothau (4 km).
- Stationnement: voiture et autocar - parking sur place.
- Tenue correcte exigée.
- Les enfants de moins de 10 ans doivent être obligatoirement accompagnés et placés sous la responsabilité d'un adulte.
- La direction se réserve le droit de refuser l’entrée à toute personne qui ne respecterait pas le lieu et la mémoire de ses victimes.
- Les animaux de compagnie ne sont pas acceptés.
- Pour tous renseignements concernant le Centre européen et le site de l'ancien camp de Natzweiler, nous vous prions de vous rendre sur notre site internet www.struthof.fr ou de contacter l'accueil du Centre européen au 03 88 47 44 67 ou le secrétariat du Centre européen au 03 88 47 44 51
- Visite virtuelle de l'ancien camp : http://visite-virtuelle.struthof.fr/
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