Beni Gassenbauer
L'aquarelle, en hommage à Jérusalem
par Claudine Meyer
Des portes et fenêtres, des balcons et vérandas, les arcades en pierre des
terrasses, la ferronerie grimpant le long des porches, des fonds de cour et
des passages ombragés dont Jérusalem a le secret... Au-delà des vues
traditionnelles illustrant trop souvent la ville, ce sont ces "riens", ces
colonnes de pierre surmontées d'un lion, ces ombres de palmes projetées sur
la lumière crue d'un mur ou ces cours intérieures aux sols carrelés à
l'ancienne qui parlent le mieux de la spécificité hiérosolomytaine.
Sans que le passant n'en soit toujours conscient, c'est là que se niche la
beauté de la cité car il y a toujours une treille, un collier de glycine ou
une touffe de jasmin, plus sombre, pour mettre en valeur cette architecture
de pierre blanche et or. Une version israélienne des sous-bois et
clair-obscur si chers aux peintres, qui sont au coeur de l'oeuvre, et
jusqu'à l'étal du marché où l'éclat des fruits secs rivalise avec la
pénombre de l'échoppe.
Autant de "prétextes" à peinture qu'est allé dénicher Beni Gassenbauer au
plus profond des vieux quartiers, de la vieille ville à Baka en passant par
Yemin Moché. Promenant sa longue silhouette au fil des rues, d'Ethiopie ou
d'Abu Tor, l'aquarelliste y a vu bien davantage que des porches. Il y a
perçu du secret, du mystère, des ombres saturées de couleur et bien sûr, la
transparence de la lumière qui sied si bien à sa palette. Ambre, mauve,
anis, ocre et azur : les tons chauds et froids virevoltent, avec ces
taches de blanc pour dire "soleil" ! A l'instar du peintre israélien Marek
Yanaï qui lui confia un jour le difficile pinceau d'aquarelliste, Beni a de
la couleur dans les prunelles, et sous la même moustache, le sourire de
ceux, et ils sont rares, qui voient.
Exposant -individuellement- son travail au public depuis 1991, tant en
Israël qu'en France, Beni Gassenbauer, arrivé de sa ville natale de Colmar
en 76, avance aujourd'hui é grandes enjambées. Comme dans la vie, quand il
arpente la ville.
Aujourd'hui, moins le souci du détail et moins de conventions : avec
toujours
la même rigueur, mais la liberté de l'artiste en sus, il peint de mieux en
mieux "sa" propre approche du paysage qui se profile sur ce papier à grand
format qu'il a osé choisir pour support. D'où des compositions gagnant en
audace. Brise printanière ou vent du sud, ses frondaisons ont pris du
mouvement, et ses couleurs gagnent encore en poésie. Des "choix" qui sont
les siens: certes, la réalité demeure, mais pour catalyser l'émotion et
sans
jamais s'imposer: teintée de pigment, c'est, de toutes façons, la goutte
d'eau filant sur le grain qui aura toujours le dernier mot !
Galerie Mayanot
28, rue King George, à Jérusalem (tél. : 02/625 0916)
du 14 avril au 5 mai 1999.
