Les parents de Samuel Kottek, originaires d'Allemagne, se sont installés et mariés en Alsace bien avant l'ère nazie. Son grand-père maternel a créé une galerie de tableaux (Galerie Aktuaryus) à Strasbourg, rue de la Nuée-Bleue, reprise ensuite par son père, puis par sa soeur (Mme Myriam Gay) . Elle a eu son heure de renommée, mais n'existe plus depuis quelques années.
Au sein de la communauté, Samuel Kottek a été, de même que son épouse (Huguette, née Dreyfus), très actif aux Eclaireurs Israélites de France ainsi qu'au Mercaz Hanoar, où il a representé les EI à l'ancien Mercaz, rue Oberlin. Il a également milité dans la Jeunesse Juive de l'Est, et il a organisé (avec le grand rabbin Fuchs de Colmar et Gérard Teller) un mémorable camp en Italie du sud et en Sicile. Il lui est arrivé assez souvent de faire des Lernen (soirées d'étude) dans les maisons de deuil.
Le Professeur Kottek a étudié la médecine à Strasbourg avant de s'installer à Jérusalem, et il exercé dans le domaine de la pédiatrie..
A la suite de son maître le Prof. Joshua Leibowitz (1895-1993), il a dirigé la Division d'Histoire de la Médecine de l'Université Hébraïque de Jérusalem - Ecole de Médecine Hadassah de 1975 à 2000. Il est actuellement professeur émérite de cette institution, et l'éditeur de la revue annuelle Korot.
Ses principaux domaines de recherche sont les aspects juifs de l'histoire de la médecine, en particulier dans les sources juives traditionnelles et anciennes. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages et de plus de 200 articles.
Le Professeur Kottek est membre honoraire de la Société Française d'Histoire de la Médecine (SFHM) , et de la Societe Internationale d'Histoire de la Médecine.
- Les Dilatations des bronches au cours de la primo-infection tuberculeuse chez l'enfant - Thèse de médecine, Strasbourg, 1959
- Medicine and Hygiene in the Works of Flavius Josephus (Brill Academic Publishers, 1 février 1994)
- Moses Maimonides : Physician, Scientist, and Philosopher (Jason Aronson Inc, 1 août 1995)
- Mélanges d'histoire de la médecine hébraïque : Etudes choisies de La revue d'histoire de la médecine hébraique 1948-1985 ; avec G. Freudenthal (Brill Academic Publishers, 19 février 2003)
- Health and Disease in the Holy Land : Studies in the History and Sociology of Medicine from Ancient Times to the Present ; avec M. Waserman (Edwin Mellen Pr, 28 février 1996)
- "Le suicide dans les sources bibliques et talmudiques", in La mort et ses représentations dans le judaïsme, (D. Tollet ed.), Paris, H. Champion, 2000
- "Le médecin à l'époque du Talmud : entre techne et halakhah" ; Medicina nei Secoli 9/2, 1997, p. 313-330.
- "Les juifs et l'hygiène en France vers la fin du 18e siecle : Le témoignage du Dr. Le Jau et de Zalkind Hourwitz." ; Revue des Etudes Juives 164 (1-2), 2005, p. 275-285.
- "Les rêves dans les sources juives anciennes" ; Medicina nei Secoli (Rome) 21/2, 2009, p.503-530.
- "Amra li em: La transmission de la medecine populaire par les femmes dans le Talmud" ; Revue des Etudes Juives 169 (3-4), 2010, p.419-437.
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La maladie et la mort dans le talmud (27 mn) - Akadem - Jérusalem, avril 2008
http://www.akadem.org/sommaire/themes/limoud/7/4/module_4182.php
