Georges Bloch za"l
Par son engagement au sein du Bnai Brith Europe dont il fut le Président,
et VicePrésident de l'International Council of the Bnai Brith,
mais aussi comme Président de la Licra, de l'Anti Diffamation
Leage Mondiale, c'est un travailleur infatigable pour la cause du judaïsme
que nous accompagnons ce matin.
René GUTMAN |
Dans les années 1947-48, le B'nai B'rith américain cherchait à favoriser la renaissance des communautés juives disparues durant la guerre en Europe. Aussi, a-il voulu créer des Loges B'nai B'rith qui pouvaient faciliter la reconstitution de communautés. Saul Joftes, américain, fut spécialement chargé de cette mission en France. Ainsi, fut fondée en 1948 à Strasbourg la loge Alsace présidée par le Docteur Revel entouré d'une trentaine de membres, tous appartenant au cercle des dirigeants de la communauté juive. A l'occasion de la cérémonie de création, je fus appelé de Zurich où j'étudiais, afin d'exercer le rôle d' "interprète" de M. Joftes. Je fus également intronisé en tant que membre fondateur malgré mon jeune âge. Une dérogation avait été nécessaire car je n'avais pas l'âge de 30 ans, minimum requis à l'époque. M.Joftes m'a ensuite proposé de l'accompagner dans l'exercice de sa mission et de développer un réseau B'nai B'rith en Europe. Plus tard, ce dernier est retourné aux Etats Unis et m'a confié la poursuite de cette tâche. L'Union des loges d'Europe fut constituée en 1949-50, réunissant les loges de Grande- Bretagne, France, Belgique, Pays-Bas, Suisse et Danemark., rejoints par la suite par l'Italie, l'Allemagne et le Luxembourg, où de nouvelles loges furent ouvertes. Dans les années 70, l'organisation voulut ouvrir une branche pour la jeunesse en Europe et elle créa une section européenne du BBYO , B'nai B'rith Youth Organisation, représentée ici même à Strasbourg depuis plus de dix ans.
Je fus nommé secrétaire général auprès du grand rabbin, Président Léo Baeck, ancien déporté, président de la communauté juive d'Allemagne jusqu'à la guerre. En 1965, je suis entré au sein de l'Exécutif européen et en fut président de 1968 à 1977. J'ai alors rejoint les instances du B'nai B'rith international en tant que membre du Conseil international dont je fus vice-président, puis président en 1986. Aujourd'hui je suis encore conseiller spécial du président Heidemann et membre du Comité exécutif international.
Il s'agit d'un réseau mondial d'associations qui collaborent sur le principe de la subsidiarité tel qu'il est pratiqué dans l'Union européenne par exemple. La loge a pour interlocuteur les pouvoirs publics locaux et régionaux, le BBF les instances nationales françaises et le BB Europe, les instances européennes. Le système est pyramidal et fonctionne sur un mode très démocratique d'élections de responsables pour des mandats courts de deux ans renouvelables une seule fois : une façon de permettre au plus grand nombre d'exercer des responsabilités associatives et aussi d'éviter la sclérose de la structure. J'ajouterais que l'action du B'nai B'rith repose sur le socle des valeurs fondamentales énoncées dans la Charte du B'nai B'rith évoquée dans l'historique de l'organisation.
Après le conflit mondial , les actions ADL (Anti Diffamation League)
ont été particulièrement importantes ; elles représentaient
une forme de réponse et de défense vis à vis du drame
de la Shoah. Je citerais tout particulièrement Jean Pierre-Bloch très
grand résistant, qui présida aux destinées de l'ADL au
sein de la loge France, puis devint président de la LICRA. L'ADL a
été un facteur de notoriété considérable
au sein des communautés juives et dans la société européenne
plus généralement.
Parmi les actions, je pense en particulier aux opérations de rapprochement
des Juifs et du Vatican, l'organisation de la visite de Jules Isaac au Pape
Jean XXIII, l'affaire du Carmel d'Auschwitz, aux relations avec le Chancelier
autrichien Kreisky afin de permettre aux Juifs émigrés de l'ex
URSS de transiter en Autriche avant de gagner les USA ou Israël, la rédaction
d'un Livre Blanc sur les juifs dans les goulags et les manifestations devant
les ambassades d'URSS, la rédaction en 14 langues d'une plaquette sur
les Droits de l'Homme, destinée aux pays émergents européens,
réalisée avec le concours du Conseil de l'Europe.
D'autres actions me paraissent également remarquables, car elles sont
fondées sur le mot "ouverture" : Loges ouvertes aux hommes
et aux femmes, ce qui n'était pas le cas aux Etats unis où se
côtoyaient des loges féminines et masculines, ouverture aux jeunes
afin qu'ils s'imprègnent des valeurs du B'nai B'rith et qu'ils prennent
conscience de l'engagement citoyen.